Május 1: A 8 óra munka eredete

Az első május elsejei ünnepségekre 1890. május 1-jén került sor, miután azt a szocialista pártok első európai kongresszusa kihirdette 1889. július 14-én, Franciaországban, Párizsban, hogy minden év május 1-jét "a nemzetközi egység munkásnapjának" szenteljék.A dátumot az Atlanti-óceán túlpartján történt események miatt választották. 1884-ben a Szervezett Kereskedelmi és Munkaügyi Szakszervezetek Amerikai Szövetsége nyolc órás munkanapot követelt, amely 1886. május 1-jén lépett hatályba. Ennek eredményeként az általános sztrájk és az 1886-os Haymarket (Chicagóban) zavargás következett be. A chicagói Haymarket téri zavargások békés tüntetésekként kezdődtek egy nyolc órás munkanap törvényes megállapítása miatt. 1890. május 4-én egy tiltakozó gyűlésen bombát dobtak a rendőrökre, amikor megpróbálták szétszórni a tömeget, ami több rendőr és néhány civil halálát okozta. Noha a nyolc órás munkanapot csak a 20. században fogadták el teljes egészében Amerikában, a chicagói események hasonló tiltakozásokat váltottak ki Európa-szerte, május 1-jét a munkások jogainak világszerte történő elismerésének napjává téve. A világ legtöbb országában május elsejét ünneplik. Az Egyesült Királyságban és Írországban a munkaszüneti nap nincs május 1-jén rögzítve, hanem május első hétfőjén. A 20. században az ünnep megkapta a Szovjetunió hivatalos jóváhagyását, és a munkavállalók nemzetközi szolidaritásának napjaként is ünneplik, különösen néhány kommunista államban. A hidegháború idején a kommunista országokban rendezett ünnepségek gyakran nagy katonai felvonulásokból álltak, amelyeken a legújabb fegyvereket állították ki. Érdekes módon (tekintettel a május 1-i dátum eredetére) az Egyesült Államok szeptember első hétfőjén ünnepli a munka ünnepét (május 1-je a hűség napja, amely az Egyesült Államokban törvényes, de nem széles körben elismert ünnep). Ennek az volt az oka, hogy elkerüljék az 1886-os zavargások megemlékezését. A május elsejei kommunisták és szocialisták elsődleges ünnepként való elfogadásának újabb oka volt a május elsejei munkaügyi ünnepségekkel szembeni hivatalos ellenállás. Amerika. Kanada, Ausztrália, Új-Zéland és Hollandia is különböző időpontokban ünnepli a munka ünnepét; bár ennek köze van ahhoz, hogy az ünnep hogyan keletkezett ezekben az országokban. A május elseje már régóta a különféle kommunista, szocialista és anarchista csoportok tüntetéseinek középpontja.